据诺贝尔官方网站，瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会于当地时间10月8日11时45分左右(北京时间10月8日17时45分左右)宣布，将2008年度诺贝尔化学奖授予美国科学家下村修、美国科学家马丁·查尔菲，美国华裔化学家钱永健，他们是因为发现和研究绿色荧光蛋白(GFP)的贡献而获奖的。

下村修是首位从水母中分离绿色荧光蛋白的科学家，他发现这种蛋白在紫外线光中呈现亮色。马丁-查尔菲展示了绿色荧光蛋白作为各种生物现象的亮光基因标签的价值。钱永健对我们理解绿色荧光蛋白如何发光作出了贡献，他还将颜色标签扩展至除绿色之外的颜色，以便可以用各种颜色标识不同的蛋白和细胞。

研究人员1962年在水母中发现了绿色荧光蛋白(GFP)。在那以后，这种蛋白成为当代生物科学最重要的工具。在绿色荧光蛋白的帮助下，研究人员发展出观察先前肉眼无法看到的过程，例如脑神经细胞的发展或者癌症细胞是如何扩散的。

在一个活体中有数万种不同的蛋白，这些蛋白精细地控制着重要的化学进程。如果蛋白机制发生故障，就通常会发生疾病。这就是为什么对于生物科学来说，标定各种不同蛋白的路线图是绝对必要的。

今年诺贝尔化学奖奖励绿色荧光蛋白(GFP)的最初发现和有关它使用的一系列重要进展，这使它成为生物科学的标签工具。通过使用DNA技术，研究人员现在可以将绿色荧光蛋白与其它令人感兴趣、但经常肉眼无法看到的蛋白联系在一起。这种发光的标签工具使研究人员可以看到被标注的蛋白的运动、定位、互动。

研究人员在绿色荧光蛋白(GFP)的帮助下可以跟踪各种细胞的命运：患阿兹海默病期间的神经细胞破坏或者分泌胰岛素的beta细胞如何在一个不断成长胚胎的胰脏中产生的。

下村修1928年出生在东京，他1960年从名古屋大学获得生物化学博士学位，他是波士顿大学医学院和海上生物实验室的名誉退休教授。马丁·查尔菲1947年出生，在芝加哥长大，他1977年获得哈佛大学神经生物学博士学位，他自1982年以来任哥伦比亚大学生物学教授。钱永健1952年出生于纽约，1977年获得剑桥大学生理学博士学位，自1989年以来是加州大学教授。这三位科学家将分享1000万瑞典克朗奖金。